Rotational Grazing on Rangelands: Reconciliation of Perception and Experimental Evidence

A pesar de la abrumadora evidencia experimental en contra, el apacentamiento rotacional continua siendo promovido e implementado como la única estrategia viable de apacentamiento. Las metas de esta síntesis son para: 1) reevaluar la complejidad, los supuestos fundamentales, y los procesos ecológicos de los ecosistemas apacentados, 2) resumir las respuestas de producción vegetal y animal al apacentamiento rotacional y continuo, 3) caracterizar las percepciones prevalecientes que influyen en la evaluación del apacentamiento rotacional y continuo, 4) intentar dirigir la profesión hacia una reconciliación de las percepciones que abogan por apoyo para los sistemas rotacionales de apacentamiento con las de la evidencia experimental. Las relaciones ecológicas de los sistemas de apacentamiento han sido razonablemente bien resueltas, a las escalas investigadas, y una continuación de experimentos costosos de apacentamientos, adheridos a los protocolos convencionales, producirán poca información adicional. La producción vegetal fue igual o mayor en el apacentamiento continuo en comparación con el rotacional en 87% (20 de 23) de los experimentos. Similarmente, la producción animal por cabeza y por área fueron iguales o mayores en el apacentamiento continuo en comparación con el rotacional en el 92% (35 de 38) y 84% (27 de 32) de los experimentos, respectivamente. Estos datos experimentales demuestran que existe un grupo de estrategias de apacentamiento potencialmente efectivas, ninguna de las cuales tiene propiedades únicas que separen una de las otras en términos de efectividad ecológica. El comportamiento de las estrategias de apacentamiento del pastizal están limitadas en forma similar por varias variables ecológicas, que establecen que las diferencias entre ellas son dependientes de la efectividad de los modelos de manejo, mas que de la ocurrencia de un fenómeno ecológico único. El continuo abogar por el apacentamiento rotacional como estrategia superior de apacentamiento de los pastizales esta fundado en la percepción de interpretaciones anecdóticas mas que en una evaluación objetiva de la vasta evidencia experimental. Recomendamos que estas conclusiones basadas en evidencia sean incorporadas explícitamente en el manejo y las políticas de decisión que abordan este uso predominante de los pastizales.