Evaluation of Low-Stress Herding and Supplement Placement for Managing Cattle Grazing in Riparian and Upland Areas

Las prácticas de manejo a menudo se necesitan para asegurar que las áreas ribereñas no sean fuertemente apacentadas por el ganado. Se condujo un estudio en Montana a mediados del verano para evaluar la eficacia del pastoreo de bajo estrés y la localización del suplemento para manejar el apacentamiento del ganado en las áreas ribereñas. Se evaluaron tres tratamientos en tres potreros durante tres años bajo un diseño de cuadro latino (n  =  9). Cada año, vacas nativas de dos años con sus becerros fueron asignadas aleatoriamente a los tres tratamientos: 1) movimiento libre, control, 2) pastoreo de corrientes permanentes a áreas específicas en terrenos altos y 3) pastoreo hacia sitios de tierras altas con bloques de suplemento con baja humedad. Las alturas del rastrojo en las corrientes de interés fueron mayores (P  =  0.07) en los potreros cuando el ganado fue pastoreado (media ± EE, 23 ± 2 cm) que en el tratamiento control (15 ± 3 cm). Los datos de telemetría del sistema de posicionamiento global mostraron que el pastoreo reduce el tiempo que las vacas pasan cerca (< 100 m) de las corrientes perennes (P  =  0.01) y aumenta el uso de elevaciones mayores (P  =  0.07) comparado con el control. Las observaciones visuales nocturnas proveen cierta evidencia de que las vacas con movimiento libre (44% ± 19%) estuvieron más frecuentemente en las áreas ribereñas (P  =  0.11) que las vacas pastoreadas (23% ± 6%). La abundancia fecal a lo largo de las corrientes estudiadas fue menor (P  =  0.07) con pastoreo (61.9 ±  kg · ha−1) que en el control (113.2 ±  kg · ha−1). La utilización del forraje dentro de un radio de 600 m del suplemento fue mayor (P  =  0.06) cuando las vacas fueron pastoreadas a los bloques de suplemento (18% ± 6%) en comparación con el control y el pastoreo solo (8% ± 2%). Mover el ganado hacia los terrenos altos al mediodía, usando técnicas de bajo estrés, es una herramienta efectiva para reducir el uso de las áreas ribereñas. Pastorear el ganado hacia las áreas con bloques de suplemento bajos en humedad puede incrementar el apacentamiento del forraje cercano a los sitios de terrenos altos, pero puede no proveer una reducción adicional del uso de las áreas ribereñas por el ganado, en comparación con el pastoreo solo.