Grazing Density Effects on Cover, Species Composition, and Nitrogen Fixation of Biological Soil Crust in an Inner Mongolia Steppe

Las costras biológicas del suelo (CBSs) son muy importantes en varios de los ecosistemas áridos y semiáridos por su habilidad de fijar el nitrógeno (N2) atmosférico y estabilizar la superficie de los suelos. El disturbio por el pastoreo tiene una profunda influencia en la abundancia, composición de especies y el funcionamiento ecológico de las CBSs. Para clarificar el efecto del pastoreo en CBS en los pastizales de Mongolia, esta investigación se condujo en un pastizal típico que previamente había sido sujeto a pastoreo por largo tiempo con seis densidades de pastoreo (control: 0 ovejas · ha−1, pastoreo muy ligero: 4 ovejas · ha−1, pastoreo ligero 8 ovejas · ha−1, pastoreo moderado: 12 ovejas · ha−1, pastoreo pesado 16 ovejas · ha−1, y pastoreo muy pesado 20 ovejas · ha−1). La cobertura, la composición de las especies, el potencial de la actividad de fijación del N y el potencial de la contribución del N de las CBS indica que el pastoreo a largo plazo reduce significativamente la importancia de las CBS en la contribución del N y la estabilización del suelo. Tales reducciones fueron altamente relacionadas con la densidad del pastoreo. El pastoreo muy ligero no tiene ningún efecto significativo en el papel de las CBS en la estabilización del suelo, pero resulta en una reducción de 13.3% de en la contribución potencial del N de las CBS. El pastoreo pesado y muy pesado tiende a disminuir el potencial de la contribución del N por una gran magnitud y disminuye la función de las CBS a través de un cambio de gran cubierta? de un grupo adherido dominado por la comunidad de CBS a un grupo de una comunidad de baja cobertura de de un grupo no estable. La limitación del pastoreo a un nivel muy ligero y a un grado de un pastoreo muy ligero es posiblemente una práctica preferida para la conservación de las CBS así como los servicios ecológicos que este proporciona en la fijación del N y la estabilidad del suelo.