A Technique for Estimating Riparian Root Production

La biomasa subterránea de las plantas tiene papel crítico en el mantenimiento de ecosistemas rivereños y generalmente constituye la mayor parte de la biomasa total de un sitio. A pesar de esta importancia, las dinámicas debajo del suelo de las especies de plantas rivereñas, normalmente no se investigan, en parte por las dificultades de muestreo bajo el suelo en un ambiente rivereño. Investigamos la utilidad de campo de una técnica de muestreo de crecimiento de raíz para medir la producción de la misma. Establecimos cuatro sitios de muestreo a la orilla del torrente al sureste de Oregón, con cuatro parcelas al azar en cada sitio. En cada parcela establecimos dos núcleos de crecimiento de 7.6 cm de diámetro rellenos de arena en septiembre del 2004. En septiembre del 2005 cosechamos los núcleos utilizando una técnica de muestreo al vacio donde una cubierta de PVC de 5.1 cm de diámetro se introdujo en el centro de núcleo de la raíz, y la arena y los materiales de la raíz se succionaron hacia afuera. La densidad de la longitud de la raíz se determinó por análisis de imagen computacional. Además, las raíces se secaron y pesaron para determinar la producción por medio del peso. Los resultados indican que la densidad de la longitud de la raíz promedió 7.2 (± 0.7) cm · cm3 a través de los sitios y el índice de producción de la raíz fue 356.7 (± 20.6) g · m2. Nuestro índice de producción de raíz por peso fue consistente con previas estimaciones de producción anual de raíces reportadas en la literatura. Nuestra técnica de muestreo probó ser una solución práctica para muestreo de raíz en ambientes rivereños y ayudó a vencer algunas de las dificultades en secuencias básicas de suelos saturados. El uso de cualquier técnica de núcleo creciente para el índice de producción de raíz puede potencialmente perjudicar las estimaciones de producción debido al ambiente artificial libre de raíces del núcleo. Sin embargo, esas tendencias deben ser consistentes a través de los sitios, haciendo que los núcleos de crecimiento sean útiles para determinar las diferencias entre tratamientos manipulativos.