Postfire Succession in Big Sagebrush Steppe With Livestock Grazing

El fuego prescrito en los ecosistemas de pastizales se aplica para una variedad de objetivos de manejo que incluyen mejorar la productividad de especies de forraje para el ganado doméstico. En un estepa de artemisa (Artemisia tridentaza Nutt.) del oeste de los Estados Unidos, el fuego ha sido un disturbio natural y preescrito temporalmente intercambiando la vegetación de una co-dominancia de arbusto-grama a una dominancia de grama. Hay información limitada sobre los impactos del pastoreo en las dinámicas de la comunidad posterior al fuego en una estepa de artemisa. Este estudio evaluó los impactos del pastoreo de ganado por sobre cuatro temporadas de crecimiento después un fuego prescrito en una estepa de artemisa tridentata de Wyoming (Artemisia tridentaza subsp. Wyomingensis [Beetle & Young] Welsh) en el este de Oregón. Los tratamientos incluyeron: no pastoreo en estepa de artemisa quemada y no quemada, dos aplicaciones de pastoreo en el verano luego del fuego y dos aplicaciones de pastoreo en la primavera luego del fuego. Las parcelas de tratamientos fueron quemadas en el otoño del 2002. Los transectos de pastoreo se aplicaron a partir de 2003-2005. La dinámica de la vegetación en los tratamientos fue evaluada mediante la cuantificación de la cubierta del dosel herbáceo, densidad, rendimiento anual, y el rendimiento de semillas de gramas perennes. La producción de semillas fue mayor en el tratamiento quemado sin pastoreo que en todos los tratamientos quemados con pastoreo; sin embargo, estas diferencias no afectaron la recuperación de la comunidad después del fuego. Otras respuestas variables de las herbáceas (cubierta, densidad, composición, y rendimiento anual), suelo desnudo y la materia orgánica en la superficie del suelo no difieren entre los tratamientos quemados pastados y no pastados. Todos los tratamientos quemados (pastado y no pastado) tuvieron mayor cobertura de herbáceas, cultivo de herbáceas permanente, rendimiento anual de herbáceas y producción de semillas de grama que el tratamiento no quemado por segundo ó tercer año después del fuego. Los resultados demuestran que el pastoreo de ganado propiamente aplicado después de un fuego prescrito de baja intensidad no debe entorpecer con la recuperación de las comunidades de herbáceas en la estepa de artemisa tridentata de Wyoming.