Potential Impact of Two Aphthona spp. on a Native, Nontarget Euphorbia Species

Los escarabajos “Pulga” (Aphthona spp.) son agentes de control biológico introducidos de Eurasia para reducir la cobertura y densidad de “Leafy spurge” (Euphorbia esula L.). El potencial de los escarabajos introducidos para usar hospederos alternativos para alimentarse y desarrollarse en Norteamérica es bajo, sin embargo, es posible. Las especies con mayor riesgo son especies nativas cercanamente relacionadas ecológica y taxónomicamente al “Leafy spurge.” Un “Spurge” nativo Euphorbia brachycera Engelm. es consubgenerico y simpatrico con el “Leafy spurge” a través de las Grandes Planicies de Estados Unidos de América y no fue incluido en las pre-liberaciones de prueba para determinar las especificidad de los hospederos del Aphthona nigriscutis o Aphthona lacertosa. El objetivo de este estudio fue evaluar el traslape ecológico actual y potencial entre el “Leafy spurge,” los escarabajos “Pulga” y E. brachycera. Muestreos de campo amplios e intensivos indican que E. robusta se encuentra dentro del rango del “Leafy spurge” y de los escarabajos “Pulga.” E. brachycera ocurre infrecuentemente, en bajas densidades, en áreas con alto porcentaje de suelo desnudo y con un sistema radical diferente al del “Leafy spurge.” Los escarabajo “Pulga” liberados directamente en poblaciones de E. brachycera fracasaron en persistir mas allá de una sola estación y las no plantas mostraron evidencia de que hayan sido consumidas por los escarabajos. Nuestros resultados sugieren que el potencial de los escarabajos de ocupar otros hospederos es bajo debido a diferencias en el hábito de crecimiento y morfología de la raíz entre E. brachycera y “Leafy spurge.”