“This is my only request” - using the 'Omega' strategy to boost the success of charity drives

IntroductionThe Omega strategy described by Knowles is comprised of techniques applied with the goal of breaking down an individual's resistance to taking decisions (involving the purchase of a product, donations to charity, support for an idea, etc.).ObjectiveThe article describes two experiments designed to test a hypothesis on the usefulness of applying the Omega strategy in seeking donations for charitable organizations. The studies examines how adding the phrase “this is my only request” after announcing the primary request impacts the tendency to fulfil it. We tested both the willingness to help (experiment 1 and 2) as well as its declared size (experiment 2).MethodIn first experiment, 106 participants were asked in control and experimental conditions to make a donation to a children's hospice. In a second experiment, randomly assigned pedestrians (n = 80) were asked to help in writing and sending Christmas postcards to prisoners.ResultsThe results of both experiments demonstrate that the formula “this is my only request” is effective in increasing the chances that people will give donations.ConclusionWe may suspect that adding this phrase softens resistance among those who fear a more difficult request will come after the first one is fulfilled (and thus are wary of the mechanism applied in the foot-in-the-door technique).

RésuméIntroductionLes stratégies oméga décrites par Knowles correspondent aux techniques destinées à réduire la résistance d'un individu lors de la prise d'une décision (concernant l'achat d'un produit, la remise d'une donation à des fins charitables, le soutien d'une certaine opinion…).ObjectifL'article décrit deux expériences qui testent l'efficacité de l'utilisation d'une stratégie oméga afin de recevoir des dons au profit d'organisations de bienfaisance. Ces recherches ont évalué comment l'ajout de la phrase « c'est ma seule requête » après avoir formulé la première requête influence son acceptation. On a évalué à la fois la probabilité d'aider (expérience 1 et 2) ainsi que le niveau d'aide (expérience 2)MéthodeDans une première expérience, on a demandé à 106 personnes en condition témoin et expérimentale d'effectuer un don au profit d'un hospice pour enfants. Lors de la seconde expérimentation, des passants, répartis de manière aléatoire (n = 80), étaient sollicités afin d'écrire et de poster des cartes de Noël destinées à des personnes incarcérées.RésultatsLes résultats observés dans les deux expériences montrent que la phrase « c'est ma seule requête » s'avère efficace pour augmenter la probabilité que les personnes fassent un don.ConclusionOn subodore que l'ajout de cette phrase réduit la résistance des personnes qui pourraient craindre qu'une requête plus coûteuse soit formulée après l'acceptation d'aider (et ainsi qu'elles deviennent conscientes du mécanisme qui intervient avec la technique du pied-dans-la-porte).