Les différents visages des métastases du système nerveux central

Les métastases cérébrales sont les tumeurs les plus fréquentes du système nerveux central. Le bilan IRM doit comporter des séquences pondérées en T1 sans et avec injection, en T2/FLAIR. Elles apparaissent le plus souvent comme des lésions multiples prenant le contraste de façon annulaire ou nodulaire et sont entourées d'œdème. Elles sont hypervascularisées, ne présentent pas de restriction du coefficient de diffusion dans leur zone nécrotique, contiennent des lipides en spectroscopie 1H. L'absence d'infiltration péritumorale par des cellules malignes permet de différencier métastases et tumeurs primitives. La radiothérapie stéréotaxique peut induire une augmentation du volume tumoral transitoire sans valeur péjorative d'un point de vue carcinologique. Plus rares, les atteintes médullaires peuvent être asymptomatiques et sont à rechercher par IRM.