Élastographie ultrasonore : principes et procédés

L'échographie est une modalité d'imagerie médicale qui s'est développée en pratique clinique dans les années 1970. Après l'avènement du mode d'imagerie Doppler, dans les années 1990, les principes d'élastographie sont apparus pour mieux caractériser les propriétés mécaniques des tissus et essayer d'apporter une information quantitative à la palpation qualitative du médecin. Dans cet article sont résumées les principales techniques d'élastographie : du régime quasi-statique nécessitant une simple compression du milieu, au régime dynamique utilisant la propagation des ondes mécaniques dans le corps. Les principes techniques des principales méthodes dynamiques sont explicités : vibro-acoustographie, impulsion de force de radiation acoustique (ARFI), élastographie impulsionnelle, acquisition ultrarapide… Cette synthèse permet au lecteur d'avoir un aperçu sur ces nouvelles méthodes ultrasonores vouées à devenir un outil d'utilisation quotidienne pour le radiologue.