Self-efficacy and adherence to treatment: the mediating effects of social support

La adherencia terapéutica es una conducta de salud esencial en los pacientes crónicos. En el presente estudio se analiza el papel del apoyo social percibido como un posible mediador en la relación entre autoeficacia percibida y la adherencia al tratamiento. La muestra está formada por 202 pacientes crónicos residentes en España. La selección de la muestra se hizo en base a un muestreo aleatorio estratificado en función de variables como el grupo de edad y tipo de enfermedad. Como se esperaba, la autoeficacia de los enfermos se relaciona con menores niveles de incumplimiento así como con una mayor percepción de apoyo social. Además, los resultados de los análisis de mediación indican que la autoeficacia tenía un efecto significativo directo, pero también indirecto (a través del apoyo social y de la satisfacción con el apoyo), sobre la adherencia de los pacientes, en concreto, en cuanto a la dieta y el ejercicio físico. El presente estudio contribuye a la comprensión de los procesos subyacentes implicados en cómo las personas con menos autoeficacia y menos apoyo social son más “incumplidores” de sus tratamientos. Finalmente, se discuten aportaciones de estos resultados para su aplicación en futuros programas de intervención para la mejora de la adherencia al tratamiento en enfermos crónicos.