Perceiving red decreases motor performance over time: A pilot study

IntroductionColors may influence motor performance.ObjectiveThe present study aimed to compare the effects of perception of red and green environments on physical (performance and heart rate) and psychological (perceived effort, anxiety and enjoyment) parameters during cycling trials.MethodTen cyclists achieved two identical series of three randomized 7-minute trials on home trainers, during which they were continuously exposed to red, green, and gray environments. Covered distance and heart rate were recorded during each trial, after which participants answered items intended to assess perceived effort, anxiety, and enjoyment experienced during the trial.ResultsResults showed that covered distance (ps ≤ .02) and heart rate (ps ≤ .03) were lower in the red environment than in the gray and green environments. Enjoyment was higher in the green environment than in the red environment (p = .006). The colored environments did not influence perceived effort and anxiety (ps > .05).ConclusionThis study is the first to show that perceiving red is detrimental for motor performance over an extended period of time.

RésuméIntroductionLes couleurs peuvent influencer la performance motrice.ObjectifLa présente étude avait pour but de comparer les effets de la perception des environnements rouge et vert sur des paramètres physiques (performance et fréquence cardiaque) et psychologiques (perception d’effort, anxiété et plaisir) durant des épreuves de cyclisme.MéthodeDix cyclistes ont réalisé deux séries identiques de trois épreuves randomisées de 7 minutes sur home trainer, durant lesquelles ils étaient continuellement exposés à des environnements rouge, vert et gris. La distance parcourue et la fréquence cardiaque étaient enregistrées durant chaque épreuve, après quoi les participants ont répondu à des items de perception d’effort, d’anxiété et de plaisir ressentis durant l’épreuve.RésultatsLes résultats ont montré que la distance parcourue (ps ≤ .02) et la fréquence cardiaque (ps ≤ .03) étaient plus basses en environnement rouge qu’en environnements gris et vert. Le plaisir était plus élevé en environnement vert qu’en environnement rouge (p = .006). Les environnements colorés n’ont pas influencé la perception d’effort et l’anxiété (ps > .05).ConclusionCette étude est la première à montrer que percevoir rouge a des effets délétères sur la performance motrice au cours d’une période de temps étendue.