Occupational stress, job satisfaction and physical health in teachers

IntroductionChanges within the teaching profession have been blamed for the high levels of stress reported by teachers. In recent decades, Italian schools have been characterised by continuous change, as a result of profound transitions that have affected political, social and economic development.ObjectiveThis paper investigated the relationship between occupational stress, job satisfaction and physical health in Italian teachers. Specifically, our aim is to study the role of job satisfaction as a possible mediation role between work stressors and its effects on teachers’ physical health (physical symptoms). In addition, we were interested in studying the direct effects of work stressors on the hypothetical outcomes (physical symptoms).MethodData were collected via a questionnaire from a sample of 565 teachers working in different upper secondary schools in Italy. The booklet filled by the teachers consisted of 32 items that measure perceived occupational difficulties, job satisfaction and physical symptoms.ResultsThe results showed that workload, perception of work environment, teachers’ perceptions of senior management and attitude towards change are specific perceived occupational difficulties of the Italian teachers involved in our research. In particular, workload and attitude towards change have significant direct effects on physical symptoms, and indirect effects on physical symptoms through job satisfaction. Also, job satisfaction decreases physical symptoms.ConclusionThe results suggest important implications for stress prevention in teachers. In fact, the level of stress and its consequences can be reduced and prevented through an accurate identification of its sources, with a positive effect on individual and organisational health.

RésuméIntroductionLes changements au sein de la profession enseignante ont été critiqués en raison des niveaux élevés de stress signalés par les enseignants. Au cours des dernières décennies, les écoles italiennes ont été caractérisées par un changement continu, à la suite de transitions profondes qui ont affecté le développement politique, social et économique.ObjectifsCet article a pour objectif d’étudier la relation entre le stress au travail, la satisfaction au travail et la santé physique chez les enseignants italiens. Plus précisément, notre objectif est d’étudier le rôle de la satisfaction au travail comme médiateur possible entre les facteurs de stress au travail et ses effets sur la santé physique des enseignants (symptômes physiques). En outre, nous nous sommes intéressés à l’étude des effets directs des facteurs de stress sur les résultats hypothétiques (symptômes physiques).MéthodeLes données ont été recueillies au moyen d’un questionnaire auprès d’un échantillon de 565 enseignants travaillant dans différents lycées en Italie. Le livret rempli par les enseignants est composé de 32 éléments qui mesurent les facteurs de stress au travail, les difficultés d’emploi perçues, la satisfaction au travail et les symptômes physiques.RésultatsLes résultats ont montré que la charge de travail, la perception de l’environnement de travail, les perceptions de la direction et l’attitude des enseignants envers le changement sont des facteurs de stress typiques de travail dans le contexte de l’école italienne. En particulier, la charge de travail et l’attitude envers les changements ont des effets directs significatifs sur les symptômes physiques, et des effets indirects sur les symptômes physiques par le biais de la satisfaction au travail. En outre, la satisfaction au travail diminue les symptômes physiques.ConclusionLes résultats suggèrent des implications importantes pour la prévention du stress chez les enseignants. En fait, le niveau de stress et ses conséquences peuvent être réduits et empêchés par une identification précise de leurs sources avec un effet positif sur la santé individuelle et organisationnelle.