Link between early maladaptive schemas and defense mechanisms

IntroductionDefense mechanism and early maladaptive schemas are two concepts distorting the perception of reality.ObjectiveThe aim of this study was to explore the link between two reality-distorting concepts from two theoretical models: early maladaptive schemas from the cognitive and behavioral model and defense mechanisms based on the psychoanalytic model.MethodTwo hundred thirty-two non-clinical participants completed the Defense Style Questionnaire and the Young Schema Questionnaire (short version). Then a Bravais Pearson correlation analysis connecting these two concepts, and a multiple regressions analysis using early maladaptive schemas as predictors for defense style mechanisms levels were conducted.ResultsThe results indicate that 2 early maladaptive schema domains (i.e. other-directedness as well as over-vigilance and inhibition) predict the frequency of use of the neurotic defense mechanism, and 3 schema domains (i.e. disconnection and rejection, impaired autonomy and performances as well as impaired limits) predict the frequency of use of the immature defense mechanism.ConclusionTo conclude, two psychological concepts based on two different theoretical models (psychoanalytic and cognitive and behavioral therapy) seem to share an important link justifying the use of integrative therapies such as schema therapy.

RésuméIntroductionLes mécanismes de défenses et les schémas précoces inadaptés sont deux concepts distordant la perception de la réalité.ObjectifLe but de cette étude était d’explorer le lien entre deux concepts distordant la réalité issus de deux modèles théoriques distincts : à savoir, les schémas précoces inadaptés appartenant au modèle cognitif et comportemental, d’une part, et les mécanismes de défenses provenant du modèle psychanalytique, d’autre part.MéthodeDeux cent trente-deux participants non cliniques ont complété le questionnaire de style défensif (DSQ-40) et le questionnaire des schémas précoces inadaptés (version courte). Ensuite, une analyse de corrélation de Bravais Pearson analysant le lien entre ces deux concepts, et une analyse de régression multiple impliquant des schémas précoces inadaptés comme prédicteurs du style défensif ont été menées.RésultatsLes résultats indiquent que deux domaines des schémas précoces inadaptés (centration sur autrui ainsi que vigilance à outrance et de l’inhibition) sont liés à l’utilisation de mécanismes de défense névrotiques, et trois domaines (séparation et du rejet, autonomie et des performances altérées ainsi que des limites déficientes) prédisent l’utilisation de mécanismes de défense immatures.ConclusionPour conclure, il semble que ces deux concepts psychologiques, provenant de deux modèles théoriques différents (thérapies comportementales et cognitives et psychanalytiques) semble partager un lien important, indiquant qu’une prise en charge par des thérapies intégratives telle que la thérapie des schémas pourrait également améliorer les capacités défensives internes des patients.