A field test of the quiet hour as a time management technique

IntroductionThis field study tested the effectiveness of quiet hours (an hour free of any phone calls, visitors or incoming emails).ObjectiveBased on interruptions research and on a behavioral decision-making approach to time management, we argue that establishing quiet hours is a precommitment strategy against predominantly harmful interruptions. Furthermore, conscientiousness and the use of other time management techniques should moderate the effects of the quiet hour.MethodWe tested this by using a two-week experimental diary study with managers as participants.ResultsMulti-level analyses showed that a quiet hour improved the performance on a task worked on during the quiet hour in comparison to a similar task on a day without a quiet hour. Furthermore, overall performance was higher on days with a quiet hour than on days without one. Conscientiousness acted as a moderator, unlike the use of other time management techniques.ConclusionThese results imply that more people should consider implementing a quiet hour, especially if they are non-conscientious.

RésuméIntroductionCet essai in situ a mesuré l’efficacité des instants de tranquillité (une heure sans appels, ni visites, ni messages électroniques).ObjectifBasé sur des connaissances de la recherche sur les interruptions et sur l’approche de la décision comportementale sur la gestion du temps, nous avançons la thèse que l’établissement d’instants de tranquillité constitue une stratégie prophylactique permettant de réduire considérablement les interruptions nuisibles. De plus, la conscience et d’autres techniques de gestion du temps devraient baisser les effets de l’instant de tranquillité.MéthodeNous avons tenté d’appuyer notre thèse en établissant une étude de journal quotidien avec des managers comme participants.RésultatsDes analyses à plusieurs niveaux ont démontré que l’application de cet instant de tranquillité permit aux managers d’obtenir de meilleures performances. Le sens des responsabilités agit comme un modérateur, contrairement à l’utilisation d’autres techniques de gestion du temps.ConclusionCes résultats montrent qu’il convient de considérer l’implantation de l’instant de tranquillité, surtout quand on constate un manque du sens des responsabilités.