Effects of early sensorimotor disorder on contextual learning in autism

Cognitive explanations of autism often involve higher order cognitive functions developing late in childhood, such as theory of mind, executive functions or central coherence. In home videos of infants later diagnosed with autism, children display early signs of developmental disorders, for example impaired sensorimotor functions, attention to social and non-social stimuli and a lack of circadian regulation. We propose that these early signs need to be understood using a framework of context learning. It is also important to understand the role for context understanding in guiding the maturation of behavior. The role for inhibition in context learning as understood within learning theory provides us with helpful tools for this analysis. Our research aim is not to identify and explain early markers for autism, but to understand the cognitive developmental pathway set into rolling by an early impairment. This will help us understand the seemingly unrelated symptoms that define the complex syndrome of autism.

RésuméLes causes cognitives de l'autisme impliquent souvent des fonctions cognitives de haut niveau se développant plus tard chez l'enfant comme les théories de l'esprit, les fonctions exécutives, ou la cohérence centrale. Sur les vidéos familiales, les enfants dont l'autisme a ensuite été diagnostiqué, montrent des signes précoces d'altération du développement tels que l'altération des fonctions sensorimotrices, de l'attention à des stimulus sociaux et non sociaux et une absence de régulation circadienne. Nous suggérons que ces signes précoces doivent être interprétés dans le cadre des apprentissages contextuels. Il est également important de comprendre le rôle du contexte en tant que guide de la maturation du comportement. Le rôle de l'inhibition dans les apprentissages contextuels, tel qu'il est compris dans le cadre des théories de l'apprentissage, nous donne des outils pour cette analyse. Notre travail ne vise pas à identifier et expliquer les signes précoces de l'autisme, mais vise à comprendre les processus du développement compromis par une altération précoce. Cela permettra de comprendre des symptômes, sans lien apparent, définissant ce syndrome complexe qu'est l'autisme.