An Unmanned Aerial Vehicle for Rangeland Photography

Debido a que se percibe que la fotografía aérea obtenida de vehículos aéreos no tripulados (UVAs) es cara e impráctica, permanece virtualmente sin uso como una herramienta de manejo de los pastizales. Esta subutilización sugirió dos objetivos de investigación: El primero fue desarrollar a UAV a partir de componentes descontinuados el cual pudiera obtener fotografías a baja altitud y gran escala para documentación de los pastizales, el segundo fue evaluar las características de vuelo de UAV. Un UAV de control remoto apropiado para una cámara fotográfica de 35 mm se construyó en 56 horas a un costo de $1 480. En un periodo de prueba de 2 años, el UAV completó exitosamente 100 vuelos a elevaciones entre 10 y 1 000 m arriba de la superficie del suelo. La distancia promedio requerida para despegar fue de 18.2 m mientras que el aterrizaje requiere en promedio 22.5 m. La velocidad promedio del UAV durante el despegue fue aproximadamente 11.4 m·s−1. La velocidad promedio de crucero durante la toma de las fotografías es de 13.8 m·s−1, resultando en 6.9 m de imprecisión hacia delante del movimiento de la imagen. El UAV es una herramienta barata para el monitoreo de la condición del pastizal a partir de perspectivas de fotografías aéreas. Actualmente esta siendo utilizado para mapear la densidad de “Squarrose knapweed” (Centaurea virgata Lam. ssp. squarrosa Gugl.) en varios sitios de pastizal de Utah.