Conditioning Sheep to Graze Duncecap Larkspur (Delphinium occidentale)

Los ovinos son más resistentes que los bovinos a la intoxicación por “Larkspur”, por lo que pueden ser usados como una herramienta biológica para apacentar el “Larkspur” y reducir la intoxicación del ganando bovino. Los ovinos son capaces de apacentar “Larkspur” en sus etapas maduras, pero si ellas van a ser una herramienta efectiva de manejo, ellos deben apacentar el “Larkspur” en las etapas iniciales de crecimiento, antes de que el ganado bovino entre al potero. El objetivo de este estudio fue determinar si los ovinos pudieran ser acondicionados positivamente para apacentar el “Duncecap larkspur” (Delphinium occidentale (S.Wats) S. Wats) en las etapas iniciales de crecimiento. Un grupo de 18 borregas se dividió en tres grupos de seis animales cada uno. Durante el acondicionamiento, al grupo 1 se le ofreció plantas de “Larkspur” en recipientes las cuales fueron adicionadas con glucosa, en el segundo grupo todos los animales fueron expuestos juntos a plantas de “Larkspur” (Facilitación social) y el tercer grupo fue el control sin tratamiento. En la prueba de preferencia, el grupo con glucosa comió más “Duncecap larkspur” que los grupos de facilitación social y testigo. Los grupos de glucosa y testigo se llevaron a un pastizal montano infestado con “Duncecap larkspur” para evaluar el acondicionamiento. En la prueba de apacentamiento en campo. El grupo con glucosa consumió más “Larkspur” que el grupo control, pero esto ocurrió al final de la prueba de apacentamiento cuando el “Larkspur” estaba en floración y después de que los forrajes deseables habían sido consumidos. Altos niveles de alcaloides diterpenoides presentes en el “Larkspur” y la presencia de otros forrajes de alta gustocidad pudo haber causado el rechazo del “Larkspur” por las borregas al inicio del ensayo. Los ovinos fueron acondicionados positivamente para apacentar el “Larkspur”, pero la cantidad consumida y el tiempo de consumo no fue ron suficientes para prevenit un envenenamiento potencial del ganado bovino.