Timing of Vegetation Sampling at Greater Sage-Grouse Nests

Los lineamientos de manejo del hábitat del “Greater sage-grouse” (Centrocercus urophasianus) han sido formulados, en parte, basados en estudios de selección del sitio para anidar. Sin embargo, estos lineamientos, pueden no representar las condiciones cuando las hembras inician el anidamiento, porque el muestreo ocurre después de que el polluelo sale del huevo (> 30 días después de iniciado el anidamiento) para evitar el disturbio de las hembras que están incubando. En el 2002, investigamos las diferencias en 22 variables del hábitat al inicio del anidamiento y ruptura del huevo por el polluelo. El muestro se hizo en 30 nidos activos seleccionados aleatoriamente y marcados en el 2001. No hubo diferencia significativa en los datos de estructura y cobertura (P > 0.05). La altura de los zacates y porcentaje de cobertura de zacates difirió (P < 0.05) en base a la época de muestreo. Las alturas de los zacates en el nido y a 1 m del límite de este fueron de 10 y 9 cm al inicio y 16 y 13 cm al momento de emerger el polluelo respectivamente. El porcentaje de cobertura de zacates aumentó de 4% a 6% del inicia al momento de que el polluelo emergió. El muestreo ocurrió en un año seco, por lo que las diferencias en la altura de los zacates y porcentaje de cobertura pueden ser más pronunciadas en años con precipitación normal. Los resultados preliminares indicaron que las técnicas actuales de muestreo del hábitat, realizadas después de que los polluelos emergen, describieron adecuadamente la selección de los componentes estructurales de la altura del arbusto, la obstrucción visual y el porcentaje de cobertura de arbustos, suelo desnudo, mantillo y hierbas en el sitio de anidamiento al momento de iniciar esta actividad. Los datos necesitan ser verificados para otras áreas de estudio bajo diferentes condiciones climáticas.