Vegetation Responses to Roller Chopping and Buffelgrass Seeding in Argentina

El buffel T-4464 (Cenchrus ciliaris L.) es un pasto introducido, utilizado para restaurar la capacidad forrajera de matorrales degradados en el sector centro-occidental de la región del Chaco árido, Argentina. En la actualidad el rolado y siembra simultánea de buffelgrass está ampliamente difundido en la región. Sin embargo, se carece de información a nivel regional, relacionada con los efectos de la aplicación de esta técnica sobre la producción de gramíneas y otros atributos de la vegetación. El objetivo de nuestro estudio fue comparar diferentes atributos de la vegetación entre áreas roladas y sembradas con pasto buffel y matorrales degradados (testigo). Para ello se seleccionaron ocho áreas roladas y sembradas, y ocho áreas testigo adyacentes. Se evaluó la producción de gramíneas, la cobertura y densidad de la vegetación, y el número de especies, diversidad y equitatividad. La producción de gramíneas, la cobertura de gramíneas perennes totales, y la densidad de gramíneas perennes totales fue mayor (P < 0.05) en las áreas sometidas a rolado y siembra. La mayor producción de gramíneas en las áreas roladas y sembradas respecto a las testigo, se relacionó positivamente con la cobertura de pasto buffel (r2 = 0.79). La cobertura de arbustos fue menor (P < 0.05), en áreas roladas y sembradas. Sin embargo, no se detectaron diferencias (P > 0.05) entre áreas en la densidad de arbustos. Tampoco se detectaron diferencias (P > 0.05) en la densidad y cobertura de árboles, el número de especies, el índice de diversidad y la equitatividad. Los resultados de este estudio indican que, el rolado y siembra simultánea de pasto buffel aplicado en matorrales degradados de la región del Chaco árido de Argentina produce, en el corto período, a) un rápido incremento en la cobertura y producción de gramíneas, y b) una drástica reducción en la cobertura de arbustos sin afectar la diversidad de especies.