Des mammouths et des hommes

RésuméLes habitats épigravettiens de l’Est européen, donnent au Mammouth une place privilégiée : celle spectaculaire de l’architecture élaborée de leurs cabanes, comme dans le site-phare de Mezhyrich. Cependant, le spectre des gibiers chassés et/ou consommés montre une variété d’espèces, y compris de petites mais abondantes comme le lièvre, attestant des choix économiques voire des pratiques culturelles dans lesquelles le Mammouth n’est pas prédominant. Les grottes ornées magdaléniennes, en Europe occidentale, donnent une place importante au Mammouth, parfois exceptionnelle comme à Rouffignac ou les Combarelles, à côté de celles plus importantes accordées au Bison ou au Cheval. Cependant, leurs diètes alimentaires attestent la valeur prépondérante accordée au Renne par rapport au Cheval. À l’Ouest européen, les paysages et milieux très variés et différenciés ont favorisé une mosaïque économique-culturelle ; à l’est, la forte uniformité environnementale et climatique a favorisé un bloc économique-environnemental, et une sédentarité des peuplements, démontrée par les agglomérations de cabanes. Dans les rêves des chasseurs et dans leur quotidien, la complexité des relations des hommes avec les animaux révélait sa puissance créatrice et nourricière.

Epigravettian dwellings from Eastern Europe give the Mammoth a privileged place: in the spectacular and elaborated architecture of their huts, like in the leading site Mezhyrich. However, the range of hunted and/or eaten game shows a variety of species including small ones such as the hare, testifying economical choices or even cultural practices where the Mammoth is not dominant. Magdalenian cave art, in Western Europe, gives the Mammoth a significant, sometimes exceptional place, like in Rouffignac or Combarelles, next to the even more important place of the Bison or the Horse. However, the dietary habits of the artists prove the prominent value of the Reindeer compared with the Horse. In Western Europe, wide and different landscapes and environments produced an economical-cultural mosaic. In the eastern part of Europe, the strong uniformity of climates and environments promoted an economical and environmental block leading to a sedentary lifestyle of the people, demonstrated by the concentration of huts. In the dreams of the hunters, as well as in their daily life, the incredible complexity of the relationship between men with animals revealed its creative and nourishing power.