Expériences et effets biographiques du sport adapté de haut niveau. Étude de trajectoires sportives et professionnelles d’athlètes catégorisés comme ayant une déficience intellectuelle

RésuméAu cours de l’année 2009, deux événements modifièrent l’organisation du sport des personnes dites handicapées mentales et psychiques : d’abord la reconnaissance ministérielle des sportifs d’élite de la Fédération française du sport adapté (FFSA) comme athlètes de haut niveau, ensuite leur réintégration dans le mouvement paralympique. C’est dans un tel contexte que naissent en 2010 des structures d’entraînement appelées « pôles France » destinées aux athlètes de haut niveau de la FFSA. Cet article propose à partir d’une enquête ethnographique de mettre au jour les éventuels infléchissements ou transformations des parcours de vie et de l’identité que peut générer chez des sportifs, catégorisés comme déficients intellectuels, l’entrée dans une carrière de « sportif de haut niveau » et son déroulement. L’expérience de l’intensification, de l’amélioration et de la réussite compétitive de la pratique sportive conduit à l’expression d’une fierté sportive qui, en dehors du monde sportif, reste souvent discrète et concomitante du maintien d’une certaine stigmatisation. Pour la plupart des athlètes, leur expérience au sein du pôle France se traduit par une distanciation vis-à-vis du monde médico-social et par un désir d’inscription et de participation sur la longue durée au sein du sport adapté, démentant ainsi un supposé désir d’inclusion de leur part au sein du monde ordinaire.

During year 2009, the organization of sport for people labeled as intellectual or psychic disabled has been modified by two events: elite athletes of the French federation of adapted sport (FFSA) were recognized officially as high-level athletes by the government, then they were reintegrated to the paralympic movement. In this context, in 2010, training structures called “pôle France” were created for the high-level athletes from the FFSA. This article, based on an ethnographic research, offers to update any inflection or changes in life course and identity that can be generated for athletes labeled as intellectually disabled, by joining a career of “high-level sport”. The experience of sport intensification, improvement of success of competitive practice, leads to the expression of a pride that, outside the sport world, is often discreet, and concomitantly some stigma perdure. For most athletes, their experience in the France Center result in a distancing towards medico-social world, and create a desire for participation in adapted sport in long-term, contradicting their supposed desire for inclusion in the ordinary world.