Acupuncture may Improve Vision in Patients with Age-related Macular Degeneration (AMD): An Observational Study

Background and AimsAge-related macular degeneration (AMD) is a disease associated with aging that gradually destroys sharp, central vision. Treatment options for AMD are limited and often vision loss cannot be prevented. The present study was performed to evaluate the effects of acupuncture treatment on vision in AMD patients.MethodsA total of 328 patients with a clinical diagnosis of AMD were treated over a period of 2 weeks (Monday to Friday) with acupuncture given two times per day with a minimum time of 60 minutes between treatments. Vision was evaluated at baseline, after one and after two weeks of treatment by a distant (3 m) and at near (40 cm) standard reading test.ResultsMedian visual acuity improved during the first treatment week at both distances (p < 0.001). Further improvement of visual acuity was observed during the second week (p < 0.001). From baseline examination to the final examination, vision at 3 m distance improved in 145 (44.2%) patients and vision at 40 cm distance improved in 290 (88.4%) patients.ConclusionWe conclude that acupuncture may be a useful treatment option in patients with AMD. Double-blinded, randomized sham-controlled studies will be necessary for final proof of action.

ZusammenfassungHintergrundDie altersbedingte Makula Degeneration (AMD) ist eine Krankheit, die im fortgeschrittenen Alter allmählich das zentrale Scharfsehen zerstört. Die Behandlungsoptionen sind limitiert, der Verlust der Sehkraft kann oft nicht verhindert werden. In der vorliegenden Studie wurden die Effekte einer Akupunktur-Behandlung auf die Sehkraft von AMD Patienten untersucht.MethodeInsgesamt wurden 328 Patienten mit einer klinischen Diagnose von AMD über einen Zeitraum von zwei Wochen (jeweils Montag bis Freitag) zwei Mal täglich mit einem Mindestabstand von 60 Minuten zwischen den Behandlungen akupunktiert. Die Sehkraft wurde vor der Behandlung, nach einer Woche und nach zwei Wochen mittels eines Standard Lese-Tests auf große (3 m) und geringe (40 cm) Entfernung gemessen.ErgebnisseDie mittlere Sehkraft verbesserte sich nach der ersten Behandlungswoche bei beiden Entfernungen (p < 0.001). Eine weitere Verbesserung der Sehkraft wurde nach der zweiten Behandlungswoche beobachtet (p < 0.001). Während der zwei Behandlungswochen verbesserte sich die Sehkraft auf 3 m Entfernung bei 145 (44,2%) Patienten und auf 40 cm bei 290 (88,4%) Patienten.SchlussfolgerungAkupunktur könnte eine sinnvolle Behandlungsoption für Patienten mit AMD sein. Doppel-blinde, randomisierte placebo-kontrollierte Studien sind nötig, um einen definitiven Beweis für die Wirksamkeit von Akupunktur zur Behandlung der AMD zu erbringen.