Chronic heart failure in heart transplant recipients: Presenting features and outcome

SummaryBackgroundThe ageing graft frequently shows coronary lesions and a restrictive physiology.AimsTo determine the presenting features and outcome of chronic heart failure in heart transplant recipients.MethodsIn this cohort study, we compared 44 consecutive heart transplant recipients who developed chronic heart failure more than 1 year after heart transplantation with 44 control heart transplant recipients who did not develop heart failure.ResultsWe found that patients who developed heart failure had more frequently a history of hypertension or diabetes before transplantation. During the 12 months after transplantation, significantly more patients had moderate-to-severe acute rejections (≥ grade 2R) in the heart failure group than in the control group. At the time of heart failure diagnosis, systolic left ventricular function was preserved in 50% of patients and coronary angiography was normal or near normal in 36% of patients. Half of the 44 patients in the heart failure group died within 2 years of heart failure diagnosis. Ascites and end-stage renal failure requiring dialysis were significantly more frequent during follow-up in the heart failure group than in the control group (respectively, 10/44 vs 0/44 [P = 0.001] and 18/44 vs 5/44 [P = 0.003]).ConclusionIn heart transplant recipients presenting with heart failure, systolic left ventricular function is frequently preserved and coronary angiography is frequently abnormal, but may be normal or near normal. During follow-up, the main features of these patients are a high mortality rate after heart failure diagnosis, a frequent need for renal dialysis and frequent ascites.

RésuméContexteLe greffon cardiaque vieillissant présente souvent des lésions coronaires et une physiologie de type restrictif.ObjectifLe but de cette étude est décrire la présentation et le devenir de l’insuffisance cardiaque chez le greffé cardiaque.MéthodesDans cette étude de cohorte, nous avons comparé 44 transplantés cardiaques consécutifs ayant présenté une insuffisance cardiaque plus d’un an après la greffe à 44 greffés cardiaques témoins qui n’ont pas présenté d’insuffisance cardiaque.RésultatsLes patients du groupe insuffisance cardiaque avaient plus fréquemment des antécédents d’hypertension ou de diabète avant la transplantation. Durant les 12 mois ayant suivi la transplantation, les patients du groupe insuffisance cardiaque ont présenté significativement plus de rejets de gravité moyenne à sévère (≥ 2R) que les témoins. Au moment du diagnostic d’insuffisance cardiaque, la fonction systolique ventriculaire gauche était conservée chez 50 % des patients et la coronarographie était normale ou subnormale chez 36 % des patients. Dans les deux ans suivant le diagnostic d’insuffisance cardiaque, 50 % des patients sont morts. Ascites et insuffisance rénale terminale nécessitant la dialyse étaient significativement plus fréquentes pendant le suivi dans le groupe insuffisance cardiaque que chez les témoins (respectivement, 10/44 contre 0/44 [p = 0,001] et 18/44 contre 5/44 [p = 0,003]).ConclusionChez les greffés cardiaques présentant une insuffisance cardiaque, au moment du diagnostic, la fonction systolique ventriculaire gauche est souvent préservée et la coronarographie est souvent anormale mais peut être normale ou subnormale. Pendant le suivi, les principales caractéristiques de ces patients sont la survenue fréquente d’une ascite et d’un passage en dialyse rénale.