Management of non-traumatic chest pain by the French Emergency Medical System: Insights from the DOLORES registry

SummaryBackgroundThe early recognition of acute coronary syndromes is a priority in health care systems, to reduce revascularization delays. In France, patients are encouraged to call emergency numbers (15, 112), which are routed to a Medical Dispatch Centre where physicians conduct an interview and decide on the appropriate response. However, the effectiveness of this system has not yet been assessed.AimTo describe and analyse the response of emergency physicians receiving calls for chest pain in the French Emergency Medical System.MethodsFrom 16 November to 13 December 2009, calls to the Medical Dispatch Centre for non-traumatic chest pain were included prospectively in a multicentre observational study. Clinical characteristics and triage decisions were collected.ResultsA total of 1647 patients were included in the study. An interview was conducted with the patient in only 30.5% of cases, and with relatives, bystanders or physicians in the other cases. A Mobile Intensive Care Unit was dispatched to 854 patients (51.9%) presenting with typical angina chest pains and a high risk of cardiovascular disease. Paramedics were sent to 516 patients (31.3%) and a general practitioner was sent to 169 patients (10.3%). Patients were given medical advice only by telephone in 108 cases (6.6%).ConclusionsEmergency physicians in the Medical Dispatch Centre sent an effecter to the majority of patients who called the Emergency Medical System for chest pain. The response level was based on the characteristics of the chest pain and the patient's risk profile.

RésuméContexteLe diagnostic précoce des syndromes coronaires aigus est la priorité des systèmes de soins afin de réduire les délais de revascularization. En France, il est vivement recommandé aux patients d’appeler les numéros d’urgences (15, 112) qui conduisent à des centres de régulation où des médecins, en fonction de leur interrogatoire, décident de la prise en charge la plus appropriée. Cependant, l’efficacité de ce système n’a à ce jour jamais été évaluée.ObjectifDécrire et analyser les choix de réponse des médecins lors des appels pour douleurs thoracique par le service d’aide médicale urgente (SAMU).MéthodesDu 16 novembre au 13 décembre 2009, l’ensemble des appels aux centres de régulation pour douleur thoracique non traumatique ont été inclus prospectivement dans une étude observationnelle multicentrique. Les caractéristiques cliniques et les décisions d’orientation ont été recueillies.RésultatsUn total de 1647 patients a été inclus dans l’étude. L’entretien téléphonique n’a été réalisé avec le patient que dans seulement 30,5 % des cas, avec des parents, des témoins ou des médecins dans les autres cas. Un service mobile d’urgence et de réanimation a été envoyé pour 854 patients (51,9 %) qui souffraient de douleurs thoraciques typiques avec un risque élevé de maladie cardiovasculaire. Une ambulance a été envoyée pour 516 patients (31,3 %), et un médecin généraliste pour 169 (10,3 %). Les patients ne recevaient qu’un avis médical par téléphone dans 108 cas (6,6 %).ConclusionLes médecins d’urgence dans les centres de régulation médicale envoient un effecteur pour la majorité des appels pour douleur thoracique. Le type d’effecteur est défini par les caractéristiques de la douleur et le profil de risque du patient.