Antoine Ritti (1844-1920), forgotten alienist and innovative theorist on the pathophysiology of hallucinations

Antoine Ritti (1844-1920) est un « aliéniste » oublié, concepteur d'une théorie des hallucinations basée sur un dysfonctionnement du thalamus, exposée dans sa thèse soutenue en 1874. Élève de Jules Luys, il utilisa les découvertes anatomico-fonctionnelles de son maître pour expliquer qu'une activité automatique du thalamus, stimulant le cortex sans réception d'informations sensorielles, autonomisait, spontanément en quelque sorte, des représentations perçues par le malade et non pour son entourage. Ritti semble ainsi le premier auteur à introduire le concept de déprivation sensorielle et de libération fonctionnelle sous corticale dans la physioptahologie des hallucinations. Ce concept novateur de libération d'activités des structures sous corticales dans le fonctionnement cognitif élaboré trouve actuellement pleinement son sens mais fut ignoré pendant plusieurs décennies après ses travaux.