Recent developments in the management of peripheral neuropathy using skin biopsy

La biopsie cutanée est largement utilisée pour dépister les neuropathies périphériques à petites fibres. Cette technique peu invasive et indolore est facile à réaliser et peu coûteuse. Elle permet le diagnostic chez les patients présentant une neuropathie à petites fibres où les résultats obtenus par l'ENMG peuvent être normaux. Par ailleurs, elle permet l'étude de l'innervation des glandes sudoripares et fournit ainsi des informations sur le système nerveux autonome. La biopsie cutanée en zone pileuse permet l'étude des fibres amyéliniques et des petites fibres myélinisées, tandis que la biopsie en zone glabre renseigne sur les grandes fibres myélinisées. Les applications cliniques et celles de recherche sont nombreuses pour l'ensemble des neuropathies périphériques, allant des neuropathies axonales douloureuses aux neuronopathies sensitives et aux neuropathies démyélinisantes dysimmunitaires et héréditaires. Enfin, l'étude de la régénération axonale chez l'homme et chez l'animal suggère que la biopsie cutanée peut contribuer au suivi de l'évolution des neuropathies et de l'efficacité des traitements neuroprotecteurs.