La thérapie interpersonnelle basée sur la théorie de l’attachement. De Klerman à Bowlby

RésuméLa thérapie interpersonnelle est une thérapie brève, limitée dans le temps, développée à la fin des années 1970 et présentée dans un manuel en 1984 par G. Klerman. Elle a fait l’objet de nombreuses validations et elle se trouve dans les recommandations internationales en tant que traitement actif de la dépression. Pourtant, elle reste peu connue. L’une des raisons de cette diffusion limitée pourrait être en lien avec ce manuel qui semble surtout adapté à la recherche. De même, la théorie de l’attachement, qui représente la base conceptuelle de référence pour la thérapie interpersonnelle, n’est pas abordée au niveau du processus thérapeutique. Or, plusieurs études ont démontré que les styles d’attachement sécures expliquent en grande partie la qualité des relations interpersonnelles et le bien-être psychologique que les individus en retirent. En outre, l’attachement est de plus en plus présent dans des approches différentes, aussi bien longues que brèves, dans la mesure où il ouvre des perspectives thérapeutiques très prometteuses. L’objectif de cet article consiste à expliquer en quoi l’intégration du concept bowlbien à la thérapie interpersonnelle classique apporte un éclairage permettant de mieux appréhender les décompensations dépressives en lien avec les dysfonctions interpersonnelles. Dans cette optique, nous proposons de présenter notre modèle basé sur l’attachement comportant une articulation psychopathologique et clinique ainsi qu’une régulation émotionnelle interpersonnelle comme levier thérapeutique.

Interpersonal therapy is a time-limited brief therapy, developed in the late 1970s and manualized in 1984 by G. Klerman and his collaborators. Although recognized as one of the theoretical foundations of interpersonal therapy, attachment theory has been under-exploited in practice. The aim of this paper is to present our model based on attachment theory with a psychopathological, clinical and therapeutic integration in line with the needs of a brief approach. Our model relies on the hypothesis that an insecure attachment style is a risk factor for psychiatric disorders. Indeed, Bowlby's model enables for a better understanding of these relationships and proposes a therapeutic approach based on the patient's attachment needs. In practice, the therapy is structured over a period of 12 to 16 weekly sessions. Our contribution to classical interpersonal therapy, during the initial phase, is the evaluation of the patient's attachment style by reviewing the early experiences of attachment, interpersonal and romantic attachment. In parallel, we review all the depressive symptoms and explore life events surrounding their onset in order to identify the interpersonal problem area on which will focus the therapy: Grief, interpersonal disputes, and role transition. In our approach, interpersonal disputes are explored through emotionally charged incidents in connection with avoidance and anxiety dimensions assessed with the Experience in Close Relationships Scale. During the intermediate phase, therapeutic work is to solve the patient's interpersonal problem by helping him to re-evaluate his expectations in terms of attachment through a number of techniques. These are focused on a therapeutic relationship as a secure base, interpersonal emotional regulation and interactional regulation. The final phase closes the therapy and helps the patient to review his progress and to plan the future. It is important to prepare the end of the therapy with the patient, as it can be experienced as abandonment, especially for those with an anxious attachment style.