Philippe Chaslin (1857–1923). À propos du centenaire des Éléments de sémiologie et de la discordance (1912)

RésuméFaisant partie de la dernière génération des aliénistes des hôpitaux de l’Assistance Publique de Paris, Philippe Chaslin commence sa carrière en 1887 comme médecin des sections d’aliénés de Bicêtre, la poursuit à la Salpêtrière à partir de 1910, jusqu’à sa retraite en 1922 et devient président de la Société Médico-Psychologique en 1917. Son service est démantelé en 1921 par décision administrative. Il a publié une quarantaine d’articles et trois ouvrages sur la confusion mentale (1895), la sémiologie psychiatrique (1912) et la psychologie des mathématiques (posthume, 1926). D’orientation empirique et descriptive, opposé aux classifications théoriques, il remet en question le paradigme de « maladie » mentale, au profit des concepts de trouble, de « type clinique » et de syndrome. Il sépare rigoureusement la symptomatologie de l’étiologie, opère une dichotomie entre les troubles mentaux de cause reconnue et de cause inconnue. Sa description des états confusionnels est à l’origine du Delirium des DSM. Il a introduit la discordance (1912) comme alternative à la Spaltung (scission ou dissociation) de Bleuler. Il est aussi l’auteur d’études sur la terminologie en psychiatrie, sur la réforme des institutions de soins au début du xxe siècle et sur la psychanalyse du vivant de Freud. Son approche de la sémiologie mentale a eu une influence majeure jusqu’à nos jours, notamment sur les DSM.

Belonging to the last generation of the alienists of Paris hospitals, Philippe Chaslin begins his career in 1887 as physician of the lunatic sections at the hospital of Bicêtre. He is then (1910) physician in chief at the Salpêtrière hospital and becomes president of the Société Medico-Psychologique in 1917. His service is closed in 1921, one year before his retreat. He has published about 40 papers and three books on the “mental confusion” (1895), the psychiatric semiology (1912) and the psychology of mathematics (posthumous, 1926). Partisan of an empirical and descriptive approach of the mental pathology, opposite to the theoretical classifications, he criticizes the paradigm of “mental illness” and promotes the concepts of mental disorder, “clinical type” and syndrome in psychiatry. He rigorously separates the symptomatology from the etiology, operates a dichotomy between mental disorders of recognized (organic) and of unknown origin. His description of the “mental confusion” has leaded to the organic disorder named Delirium in the DSM. He introduced the concept of discordance, as an alternative to Bleuler's Spaltung (dissociation), in the symptomatology of the schizophrenia. He also published studies about the psychiatric terminology, about the reformation of the hospitals at the beginning of the 20th century and about the psychoanalysis, while Freud was still alive. His approach of the mental symptomatology has been very influential until the present time, especially on the DSM.