Lien entre locus de contrôle et anxiété compétitive : étude portant sur 150 joueurs de tennis de haut niveau

RésuméButCette étude se propose d’étudier les relations existant entre le locus de contrôle et l’anxiété compétitive.Patients et méthodeCent cinquante sujets ont participé à l’étude en répondant à quatre échelles d’autoévaluation : le questionnaire tridimensionnel du locus de contrôle de Levenson, l’inventaire d’anxiété-trait et état de Spielberger, l’inventaire abrégé de dépression de Beck et le questionnaire d’alexithymie de Toronto.RésultatsL’anxiété compétitive peut être prédite par les niveaux de locus de contrôle des sujets. Par ailleurs, les niveaux de dépressivité et d’alexithymie sont également des prédicteurs de l’anxiété compétitive.DiscussionCette étude a confirmé les liens existant entre croyances dans le sentiment de contrôle et anxiété compétitive. Une étude prospective longitudinale s’appuyant sur les résultats préliminaires de cette étude transversale pourrait confirmer le rôle protecteur du contrôle interne ainsi que le rôle néfaste de fortes croyances en le hasard sur l’anxiété ressentie par les sportifs en situation de performance.

AimThe aim of this work is to study the link between locus of control and competitive anxiety. We hypothesized that subjects were anxious in performance tasks, had more beliefs in external control and less beliefs in internal control than subjects that were not anxious.Patients and methodOne hundred and fifty high level tennis players from six different regional tennis leagues of French Tennis Federation participated in this study answering to four self-report questionnaires: Spielberger's Multidimensional Locus of Control, Levenson's State-Trait Anxiety Inventory, Beck Depression Inventory and Toronto Alexythymia Scale.ResultsCompetitive anxiety can be predicted by levels of locus of control. High scores on internal locus of control predicted low anxiety, whereas high scores in external locus of control predicted a high competitive anxiety. Moreover levels depressiveness and alexithymia are also predictors of competitive anxiety. More the subjects have high levels of alexithymia depressiveness and more important they will be anxious at the approach of a competition. We also compare the results of the participants (athletes with the approach of a competition) with the standards of “normal” population proposed by Dhee-Perot et al. (1996) [10]. These results seem to support the thesis that the elite athletes subjected to frequent situations of performance, preferentially oriented toward mastery goals.DiscussionThis study highlighted links between locus of control and competitive anxiety. A long-term and transverse study relying on preliminary results of this study could confirm protective function of internal control and risk of strong beliefs in luck on tennis player's perceived anxiety. It could also assess the effects of psychotherapy based on control beliefs on decrease anxiety. We postulate these conclusions might be applied to others domains where performance, observation and assessment are essential.