Swedish clinical sexologists. Who are they? Who do they treat?

The objectives of this national survey of clinically working Swedish sexologists were to identify (1) their educational background, and (2) the types of sexual problems they see in their practice. The investigation is part of a comparative pluri-country survey of European sexology. With a response rate of 80%, 157 answered a multi-item mailed questionnaire, and 143 of these (91%) were active in clinical sexology. A minority (24%) of these were physicians, 36% were categorized as therapists/counsellors while the remaining 40% were nurses or midwifes. The recruitment (graduate) background of Swedish sexologist and their distribution upon gender (78% women, 22% men) differ considerably from those in France and to some extent from those in the UK. The number of Swedish sexologists per million inhabitants is low, but is near those observed in France and UK. Moreover, only a minority—about 25%—devoted 75% or more of their working time to sexological practice. The three different groups of sexologists differed considerably in several aspects concerning basic therapeutic competence, age of their clientele and the sexual problems treated. It can be concluded that not only are there marked inter-European differences in the educational background of sexologists; but also within Sweden important differences in sexologists' education, training and clinical practice. Is, “sexologist” a profession or a label?

RésuméL'objectif de cette étude nationale sur les sexologues suédois a été d'identifier : 1) leur cursus de formation ; 2) le type de problèmes sexuels qu'ils traitent dans leur pratique. Ce travail fait partie d'une enquête comparative réalisée dans plusieurs pays européens sur la profession de sexologue. Avec un taux de réponse de 80 %, 157 individus (80 %) ont rempli un questionnaire envoyé par la poste. Sur ce total, 143 individus, (91 %), ont déclaré avoir une activité en sexologie. Une minorité d'entre eux (24 %) sont des médecins, 36 % des thérapeutes, et des « conseillers en sexualité », et 40 % sont des infirmières et des sages femmes. La population des sexologues suédois et leur distribution selon le sexe (78 % de femmes, 22 % d'hommes) diffèrent considérablement de celle de la France et dans une certaine mesure de celle du Royaume-Uni. La proportion de sexologues par million d'habitants en Suède est basse, mais est proche de celle observée en France et au Royaume-Uni. Une minorité d'entre eux — environ 25 % — consacrent 75 % de leur temps de travail ou plus à la pratique sexologique. Les trois groupes de sexologues diffèrent considérablement dans de multiples aspects sur le plan des compétences thérapeutiques de base, de l'âge de leur clientèle et des problèmes sexuels qu'ils traitent. On peut conclure qu'il y a en Europe des différences dans la formation des sexologues. On retrouve des différences importantes en Suède au plan de l'information, l'enseignement et la pratique clinique des sexologues. Le titre de « Sexologue » correspond t'il à une profession ou un label ?