Clinical usefulness and economic implications of continuation/maintenance electroconvulsive therapy in a Spanish National Health System public hospital: A case series

IntroductionContinuation/maintenance electroconvulsive therapy has been shown to be effective for prevention of relapse in affective and psychotic disorders. However, there are a limited number of studies that investigate clinical management, associated costs, and perceived quality variables.Material and methodsA series of 8 cases included during the first 18 months of the continuation/maintenance electroconvulsive therapy programme of the Psychiatry Department at 12 de Octubre University Hospital is presented. Clinical variables (clinical global impression-improvement scale, length of hospitalisation, number of emergency department visits, number of urgent admissions) before and after inclusion in the continuation/maintenance electroconvulsive therapy programme were compared for each patient, as well as associated costs and perceived quality.ResultsAfter inclusion in the programme, 50.0% of the patients reported feeling “much better” and 37.5% “moderately better” in the clinical global impression-improvement scale. In addition, after inclusion in the continuation/maintenance electroconvulsive therapy programme, patients were hospitalized for a total of 349 days, visited the Emergency Department on 3 occasions, and had 2 urgent admissions, compared to 690 days of hospitalisation (p = 0.012), 26 Emergency Department visits (p = 0.011) and 22 urgent admissions (p = 0.010) during the same period before inclusion in the programme. Associated direct costs per day of admission were reduced to 50.6% of the previous costs, and costs associated with emergency department visits were reduced to 11.5% of the previous costs. As regards perceived quality, 87.5% of the patients assessed the care and treatment received as being “very satisfactory”, and 12.5% as “satisfactory”.ConclusionsThis continuation/maintenance electroconvulsive therapy programme has shown to be clinically useful and to have a favourable economic impact, as well as high perceived quality.

ResumenIntroducciónLa terapia electroconvulsiva de continuación/mantenimiento ha demostrado su eficacia en la prevención de recaídas tanto en cuadros afectivos como psicóticos. Sin embargo, existen pocos estudios sobre variables de gestión clínica, costes asociados y calidad percibida.Material y métodosSe presenta una serie de 8 casos incluidos en el Programa de terapia electroconvulsiva de Continuación/Mantenimiento del Servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario 12 de Octubre durante los primeros 18 meses de su funcionamiento. Para cada paciente se compararon variables clínicas (Escala de Impresión Clínica Global-Mejoría Global, días de ingreso, visitas a Urgencias, ingresos urgentes) antes y después de su inclusión en el programa, así como costes asociados y calidad percibida.ResultadosTras su inclusión en el programa, el 50,0% de los pacientes refirió encontrarse «mucho mejor», y el 37,5% «moderadamente mejor» en la Escala de Impresión Clínica Global-Mejoría Global. Además, una vez incluidos en el programa de terapia electroconvulsiva de continuación/mantenimiento, los pacientes tuvieron un total de 349 días de ingreso, 3 visitas a Urgencias y 2 ingresos urgentes, frente a los 690 días de ingreso (p = 0,012), 26 visitas a Urgencias (p = 0,011) y 22 ingresos urgentes (p = 0,010) en el mismo periodo, antes de su inclusión en el programa. Los costes directos asociados por estancia/día tras su inclusión en el programa se redujeron al 50,6% del coste previo, y los costes asociados a visitas a Urgencias disminuyeron al 11,5% del coste previo. Respecto a la calidad percibida, un 87,5% de los pacientes evaluaron la atención y tratamiento recibido como «muy satisfactorio», y un 12,5% como «satisfactorio».ConclusionesEl programa de terapia electroconvulsiva de continuación/mantenimiento estudiado ha demostrado utilidad clínica, repercusión económica favourable, así como una elevada calidad percibida.