Linéaire ou kystique : une revue iconographique des aspects tomodensitométriques de la pneumatose intestinale de l'adulte

La pneumatose intestinale est un signe radiologique rare, défini par la présence de gaz dans la paroi digestive. Chez l'adulte, ce signe est associé à des pathologies variées. Les indications de la TDM au cours des douleurs abdominales permettent de mettre en évidence ce signe qui peut être découvert de manière fortuite ou, en revanche, traduire une urgence vitale telle qu'une ischémie intestinale. En TDM, il existe deux formes de pneumatose ; l'une constituée de multiples bulles (formes kystiques) et l'autre curviligne (forme linéaire). Si la première est souvent associée à une cause bénigne et peut être considérée comme une pneumatose chronique « maladie », la seconde correspond à une pneumatose symptôme et témoigne le plus souvent d'une affection grave, mettant en jeu le pronostic vital. Cependant, cette relation dichotomique n'est pas toujours vraie, de sorte que quelle que soit la forme de la pneumatose, ce signe doit être systématiquement interprété en fonction du contexte clinique, pour éliminer une urgence vitale ou, au contraire, éviter une laparotomie inutile. En effet, chez l'adulte ayant une pathologie connue telle qu'une maladie cœliaque, une pseudo-obstruction intestinale chronique ou une autre pathologie chronique, et même en présence d'un pneumopéritoine associé, la pneumatose intestinale n'est pas systématiquement une indication opératoire. Cette revue iconographique décrit les aspects tomodensitométriques les plus et les moins fréquents de la pneumatose intestinale de l'adulte afin de rendre le lecteur plus familier avec ce signe souvent trompeur.