The current role of 18F-FDOPA PET for neuroendocrine tumor imaging

This review discusses the clinical value of 18F-dihydroxyphenylalanine positron emission tomography-computed tomography (18F-FDOPA PET/CT) across the spectrum of neuroendocrine tumors (NETs). The rationale for 18F-FDOPA imaging is generally based on the ability of NETs to take up and decarboxylate amine precursors. The kinetics of tumor uptake and retention varies according to tumor type. For some tumor types, the imaging protocol might include early-time acquisitions in order not to miss cases with rapid washout, or carbidopa premedication to overcome physiological pancreatic uptake. The roles of 18F-FDOPA PET/CT imaging will be examined in diverse settings of patients with MTC, digestive NET, congenital hyperinsulinism and pheochromocytomas/paragangliomas. In each clinical setting, the diagnostic accuracy of 18F-FDOPA PET/CT is compared to that offered by conventional imaging methods or other PET tracers, such as 68Ga-labeled somatostatin analogs or 18F-FDG.

RésuméCet article de revue discute le rôle de la TEP à la 18F-dihydroxyphénylalanine (18F-FDOPA-TEP/TDM) dans le champ large des tumeurs endocrines. Le rationnel de l’utilisation de la 18F-FDOPA est la capacité que présentent certaines tumeurs endocrines à capter et décarboxyler les amines et leurs précurseurs, d’où le terme système APUD (amine precursor uptake and decarboxylation). Toutefois, les cinétiques de captation et de rétention de la 18F-FDOPA varient fortement selon le type tumoral. Ainsi, pour certaines tumeurs endocrines, la réalisation d’images précoces est nécessaire pour ne pas méconnaître une tumeur à relargage rapide (rapid washout). Par ailleurs, une prémédication par la carbidopa est utile dans certaines indications pour diminuer la captation pancréatique physiologique. Les indications actuelles de la TEP/TDM à la 18F-FDOPA seront examinées en fonction des différents contextes cliniques tels que : cancer médullaire de la thyroïde, tumeurs endocrines gastro-entéro-pancréatiques, hyperinsulinisme congénital et insulinome, phéochromocytome/paragangliome. Les valeurs diagnostiques de la TEP/TDM à la 18F-FDOPA seront comparées à celles offertes par les moyens d’imagerie « conventionnelle » ou par d’autres traceurs TEP comme les analogues de la somatostatine marqués au gallium-68 et le 18F-FDG.