Species richness, abundance, and body size relationships from a neotropical chironomid assemblage: Looking for patterns

We investigated two of the most studied relationships in the macroecological research program (species richness vs. body size and abundance vs. body size) of a local chironomid assemblage from southeastern Brazil. Although numerous studies have examined these relationships, few have investigated how they vary at different temporal scales. We used data from a forested stream to document and examine these patterns at monthly intervals. Both the species body size distribution and the abundance–body size relationship varied temporally. In some months the body size distribution was skewed to the right, whereas in others it approached normality. We found both linear relationships (with different values of slopes), and a polygonal pattern in the abundance–body size relationship. This temporal variation was not related to environmental variables. Our results suggest that body size relationships are temporally instable properties of this chironomid assemblage.

ZusammenfassungWir untersuchten zwei der bekanntesten makroökologischen Beziehungen (Arten-Körpergrößen- und Abundanz-Körpergrößen-Relation) am Beispiel einer lokalen Chironomidengemeinschaft in Südost-Brasilien. Obwohl zahlreiche Studien solche Beziehungen betrachtet haben, wurde nur selten geprüft, wie diese bei unterschiedlichen zeitlichen Skalen variieren. Wir erhoben Daten von einem Waldfluß, um die Beziehungen in monatlichen Abständen zu dokumentieren und auszuwerten. Sowohl die Arten-Körpergröße- als auch die Abundanz-Körpergröße-Relation variierten zeitlich. In einigen Monaten war die Arten-Körpergrößen-Verteilung rechtsschief, während sie in anderen annähernd normalverteilt war. Wir fanden sowohl lineare Beziehungen (mit unterschiedlichen Steigungen) als auch polygonale Muster für die Abundanz-Körpergrößen-Relation. Diese zeitliche Variation war nicht mit Umweltvariablen verknüpft. Unsere Ergebnisse legen nahe, dass die Körpergrößen-Relationen saisonal instabile Eigenschaften dieser Chironomidengemeinschaft sind.