Postfire Invasion Potential of Rush Skeletonweed (Chondrilla Juncea)

Las comunidades esteparias de “Sagebrush” de Norteamérica han sido transformadas por la introducción de zacates anuales invasores y el subsiguiente incremento del tamaño y frecuencia de los incendios. Examinamos los efectos de fuegos naturales y las condiciones ambientales en la capacidad del “Rush skeletonweed” (Chondrilla juncea L.), una compuesta perenne de Eurasia, para invadir comunidades esteparias degradadas de “Sagebrush”, dominadas principalmente por “Cheatgrass” (Bromus tectorum L.). El establecimiento de “Rush skeletonweed” a partir de semilla y yemas de la raíz, posterior a los fuegos de verano del 2003, se investigó en 11 pares de parcelas quemadas y sin quemar en la planicie del río Snake en Idaho. La emergencia en el 2003 y 2004 a partir del banco de semilla del suelo fue similar (P  =  0.37) en las parcelas quemadas y sin quemar. Suelos de parcelas recientemente quemadas (P  =  0.05) y suelo de campo esterilizado (P &spilt; 0.01) produjeron una mayor emergencia que los suelos de terrenos sin quemar, esto cuando las semillas de “Rush skeletonweed” fueron mezcladas en los suelos en el laboratorio. Estas disminuciones pueden indicar susceptibilidad de esta especie exótica invasora a los patógenos del suelo presentes en el campo. Bolsas de semilla colocadas en el suelo en el campo a fines de octubre de 2003 alcanzaron su pico de germinación a mediados de enero de 2004, durante un periodo húmedo, el 1% permaneció viable hasta agosto del 2004. La emergencia de plántulas de parcelas sembradas o del banco nativo de semillas y el establecimiento de nuevas rosetas a partir de rebrotes en el 2003-2005 indica que la germinación de la semilla de “Rush skeletonweed” en la planicie del río Snake puede ser facultativa, ocurriendo en otoño o primavera si la humedad del suelo es adecuada, aunque las semillas germinadas en otoño puede no sobrevivir. El desarrollo de la población resulta principalmente de rebrotes de raíz. El establecimiento a partir de semilla es episódico, pero suministra semilla para la dispersión, el aumento de la frecuencia y tamaño del fuego expande las áreas de disturbio disponibles para nuevas invasiones.