Seed Germination Strategies of Desmostachya Bipinnata: A Fodder Crop for Saline Soils

El Desmostachya bipinnata (L.) Stapf. (Poaceae), un zacate perenne que crece cerca de las costas y en el interior de los desiertos, es una especie con potencial forrajero tanto para suelos salinos como para áreas en las que solo se dispone de aguas residuales para irrigación. Se investigó la respuesta de semillas de D. bipinnata a varios regimenes de salinidad (0, 100, 200, 300, 400 y 500 mM NaCl), temperatura (10°-20°, 15°-25°, 20°-30° y 25°-35°C) y luz (12∶12 h oscuridad: luz y 24 h de oscuridad). Todas las semillas germinaron bajo condiciones de no salinidad, pero, al incrementar la salinidad se redujo progresivamente la germinación y solo pocas semillas germinaron a 500 mM NaCl. Bajo condiciones de no salinidad, los cambios de temperatura tuvieron un efecto mínimo en la germinación de las semillas, sin embargo, la germinación se inhibió bajo condiciones de salinidad y bajas temperaturas. La germinación bajo condiciones salinas mejoró en los regimenes de temperaturas altas. La tasa de germinación bajo condiciones de no salinidad (control) fue igual en la oscuridad que en presencia de luz. Sin embargo, en altos niveles de salinidad, la germinación fue substancialmente inhibida en la oscuridad. Cuando las semillas sin germinar se transfirieron a agua destilada germinaron inmediatamente y las provenientes de altos niveles de salinidad y temperatura tuvieron una mayor recuperación. La capacidad de las semillas para germinar en un amplio rango de salinidad y temperatura sugiere la posibilidad de utilizar de esta especie como un cultivo generador de ingresos en suelos salinos.