Is Altering Grazing Selectivity of Invasive Forage Species With Patch Burning More Effective Than Herbicide Treatments?

La invasión de los pastizales por especies forrajeras exóticas amenaza la estructura y función de los ecosistemas, y pueden causar pérdidas económicas catastróficas. Los tratamientos con herbicidas a menudo son el enfoque de las acciones de manejo para controlar las invasiones. El manejo con la interacción apacentamiento/fuego (o quema de parches) pudiera suprimir una especies forrajera invasora con mecanismos de resistencia al apacentamiento desarrollados aparte de la interacción apacentamiento/fuego. Estudiamos praderas de zacates altos invadidas por “Sericea lespedeza” (Lespedeza cuneata [Dum.-Cours.] G. Don) para comparar la tasa de invasión entre el manejo tradicional y el manejo con quema de parches, para evaluar el efecto de la época de quema en al invasión de “Sericea lespedeza” dentro de praderas manejadas con quema de parches, y correlacionar la cobertura de copa de “Sericea lespedeza” con la cobertura de copa de otros grupos funcionales con y sin herbicidas. De 1999 al 2005, la cobertura de copa de “Sericea lespedeza” se incrementó tanto en los potreros con manejo tradicional como en los de quema de parches, pero la “Sericea lespedeza” aumentó su cobertura de copa de 5% a 16% en los potreros manejados tradicionalmente y de 3% a 5% en los que recibieron quema de parches. Dentro de las praderas con quema de parches, la tasa de incremento de la cobertura de copa de “Sericea lespedeza” fue menor en los parches quemados en verano (0.41% · año-1) que en los quemados en primavera (0.58% · año-1). La mayoría de los grupos funcionales, incluyendo las hierbas, estuvieron débilmente correlacionados negativamente con la cobertura de copa de la “Sericea lespedeza.” Aunque la aplicación de herbicida redujo la biomasa de “Sericea lespedeza,” los otros componentes de la vegetación cambiaron poco. Los tratamientos de herbicida redujeron temporalmente la “Sericea lespedeza,” pero no incrementarían, en forma predecible, los otros grupos funcionales de plantas. La quema de parches redujo la tasa de invasión de “Sericea lespedeza” al mantener dentro de los parches quemados plantas de jóvenes y apetecibles de “Sericea lespedeza,” y pudiera jugar un papel vital en una estrategia de manejo integrado de maleza en los pastizales.