Can Shallow Plowing and Harrowing Facilitate Restoration of Leymus chinensis Grassland? Results From a 24-Year Monitoring Program

Se estudió el efecto a largo plazo de dos intervenciones mecánicas, un arado superficial y el rastreo sobre un pastizal degradado de Leymus chinensis (Trin.) Tzvel. La composición de especies y la producción de biomasa del pastizal se monitorearon cada año al final de la época de crecimiento por 24 años después del uso de estas dos prácticas de manejo, junto con la recuperación natural y pastoreo comunal. Los resultados demostraron una alta resistencia del pastizal degradado, el cual se recuperó naturalmente después de la exclusión del pastoreo por animales logrando una estructura similar a la comunidad intacta de L. chinensis. En comparación con la recuperación natural, el rastreo facilitó la restauración de la población de L. chinensis y de la estructura de la comunidad y mejoró la producción del pastizal. La aplicación del arado superficialmente aceleró la recuperación de de la población de L. chinensis en mayor medida que el rastreo y condujo a la aparición de especies anuales y un mejoramiento en la producción de forraje en los subsiguientes años de uso. Sin embargo, el mejoramiento en la producción fue insostenible y se asoció a una disminución en la complejidad de la comunidad y riqueza de especies del pastizal. Se concluyó que la mejor alternativa para restaurar el pastizal degradado depende de los objetivos de la restauración y de la severidad actual de degradación. El rastreo es una práctica factible para restaurar pastizales degradados. En contraste, el arado superficial no es apropiado para una restauración ecológica, pero puede ser aplicado para acelerar la restauración de la producción del pastizal.