Practical Challenges in Private Stewardship of Rangeland Ecosystems: Yellow Starthistle Control in Sierra Nevadan Foothills

Los dueños de tierras privadas son a menudo de facto guardianes de la biodiversidad y de los servicios del ecosistema. En las estribaciones de la Sierra Nevada de California, los ganaderos frecuentemente son la única defensa contra las invasiones biológicas en los pastizales privados. Si bien las metas de manejo de tierra de los ganaderos (por ejemplo, el deseo para controlar especies invasivas) pueden ser consistentes con la protección del ecosistema, las restricciones practicas a menudo limitan su éxito. La investigación amplia en la maleza invasiva, el abrepuño amarillo (Centaurea solstitialis L.) ha producido numerosas estrategias de control. Sin embargo, el rango de esta maleza nociva continúa en aumento. Nosotros utilizamos encuestas y entrevistas para documentar los esfuerzos de control de la maleza de 202 ganaderos y para identificar las limitaciones prácticas a su eficacia. En general el 86% de los ganaderos que habían experimentado la infección del abrepuño amarillo han intentado el control, usando uno o más de 19 métodos. La respuesta temprana redujo los impactos negativos del abrepuño amarillo. Los métodos de control aprendidos de los asesores agrícolas fueron reportados mucho más eficientes que esos aprendidos en otros lugares. Las limitaciones al control del abrepuño amarillo en nuestra población de estudio resultaron de: información incompleta recopilada de los métodos de control, complejidad del control de maleza en paisajes heterogéneos, la aplicación inconsistente de los métodos y la falta de planificación a largo plazo para el control de la maleza. Tales obstáculos hacen que sea difícil para los propietarios de tierras implementar los métodos de control promovidos por los investigadores. Esta brecha entre la ciencia y la práctica contribuye al continuo aumento del abrepuño amarillo dentro la región estudiada. Para reducir esta brecha, los investigadores y los asesores agrícolas pueden incorporar la heterogeneidad ambiental dentro la investigación agrícola aplicada, utilizando la experiencia y el conocimiento de los guardianes, e incrementar la educación pública.