Mosasauroid (Squamata) discovery in the Late Cretaceous (Early Campanian) continental deposits of Villeveyrac–L’Olivet, southern France

New mosasauroid material from the Villeveyrac-L’Olivet mine (Hérault, southern France) is described. This historical and fossiliferous bauxite mine has yielded from the same stratigraphical level (Early Campanian) diverse continental vertebrates, including fishes (Lepisosteidae and Phyllodontidae), amphibians (Albanerpetondidae and the oldest representative of the Palaeobatrachidae), turtles (Solemydidae and Bothremydidae), squamates (Mosasauroidea), crocodilians (Eusuchia), dinosaurs (Rhabdodontidae, Nodosauridae and Dromaeosauridae), and a possible pterosaur. The mosasauroid specimens represent different individuals of a single taxon, belonging to a large plesiopedal tethysaurine-like form (about 3 meters long). This discovery adds to previous reports of plesiomorphic freshwater mosasauroids in the Late Cretaceous dinosaur-bearing sites of the European archipelago.

RésuméDu nouveau matériel de mosasaures provenant de la mine de l’Olivet à Villeveyrac (Hérault, Sud de la France) est décrit. Cette mine de bauxite historique et fossilifère a livré, dans le même niveau stratigraphique (Campanien inférieur), divers vertébrés continentaux, comprenant des poissons (Lepisosteidae et Phyllodontidae), des amphibiens (Albanerpetondidae et le plus ancien représentant des Palaeobatrachidae), des tortues (Solemydidae et Bothremydidae), des squamates (Mosasauroidea), des crocodiles (Eusuchia), des dinosaures (Rhabdodontidae, Nodosauridae et Dromaeosauridae) et un possible ptérosaure. Les spécimens de mosasaures correspondent à différents individus d’un même taxon, appartenant à une grande forme plésiopédale (jusqu’à 3 m de long), possiblement de Tethysaurinae. Cette découverte s’ajoute aux mentions antérieures de mosasauroïdes plésiomorphiques d’eau douce, provenant de sites à dinosaures du Crétacé supérieur de l’archipel européen.