A new species of the turtle Hylaeochelys (Eucryptodira) outside its known geographic and stratigraphic ranges of distribution

A relatively complete shell of a turtle, recently found in the Tithonian (Freixial Formation) of the Lusitanian Basin (Portugal), is presented and described here. Its taxonomic adscription and systematic position are discussed in this paper. This turtle is identified as a basal member of Eucryptodira. Other basal representatives of this group, all of them attributed to Plesiochelyidae, had previously been recognized in this Formation. The new specimen cannot be assigned to that family. It is recognized as a member of the genus Hylaeochelys. The presence of Hylaeochelys had been, so far, only confirmed in Early Cretaceous levels of England. Therefore, this finding expands both the range of geographic distribution of the genus and its stratigraphic distribution. The new specimen is attributed to a new species of this so far monospecific taxon: Hylaeochelys kappa sp. nov.

RésuméUne carapace de tortue relativement complète, trouvée récemment dans le Tithonien (formation Freixal) du Bassin lusitanien (Portugal) est présentée et décrite ici. Elle fait l’objet d’une discussion dans ce travail. Cette tortue est identifiée comme un membre basal d’Eucryptodira. D’autres représentants basaux d’Eucryptodira, tous attribués aux Plesiochelyidae, avaient été auparavant reconnus dans cette formation. Le nouveau spécimen ne peut appartenir à cette famille. Il est reconnu comme un membre du genre Hylaeochelys. À ce jour, la présence d’Hylaeochelys n’avait été confirmée que dans le Crétacé inférieur d’Angleterre. De ce fait, cette découverte élargit la répartition géographique du genre, tout comme elle étend sa distribution stratigraphique. Le nouveau spécimen est attribué à une nouvelle espèce de ce genre, jusqu’ici monospécifique : Hylaeochelys kappa sp. nov.