Talonid crests expression at the enamel–dentine junction of hominin lower permanent and deciduous molars

The application of microtomography (mCT) to dental morphological studies has unveiled a new source of palaeobiological information, particularly in the analysis of the internal structures of teeth. In this study, we assess the expression of talonid crests at the enamel and dentine surfaces in lower permanent and second deciduous molars (M2 and dm2) of H. sapiens, H. neanderthalensis and Atapuerca-Sima de los Huesos (SH) hominins. In modern humans, talonid crests are described exclusively in the deciduous teeth (Korenhof, 1982) and interpreted as a primitive mammalian remnant of the talonid attachment to the trigonid. Here we report for the first time the expression of talonid crests of deciduous and permanent molars in H. sapiens, H. neanderthalensis and Middle Pleistocene hominins. We discuss possible evolutionary interpretations and suggest the importance of recording this feature in future studies.

RésuméL’application de la microtomographie (mCT) aux études de morphologie dentaire a dévoilé une nouvelle source d’information paléobiologique, particulièrement dans l’analyse des structures internes des dents. Dans cette étude, nous évaluons l’expression des crêtes du talonide à la surface de l’émail et de la dentine de molaires inférieures et caduques (M2 et dm2) de H. sapiens, H. neanderthalensis et d’Homininés d’Atapuerca-Sima de los Huevos (SH). Chez les humains modernes, les crêtes du talonide sont exclusivement décrites dans le cas des dents caduques (Korenhof, 1982) et interprétées comme un vestige mammalien primitif de l’attache du talonide au trigonide. Ici, nous présentons pour la première fois l’expression de crêtes du talonide de molaires temporaires et permanentes chez H. sapiens, H. neanderthalensis et chez des Homininés du Pléistocène moyen. Nous discutons les interprétations évolutionnistes possibles et proposons de prendre en compte cet élément dans les futures études.