Test excavations and initial results at the Middle and Upper Paleolithic sites of Gilvaran, Kaldar, Ghamari caves and Gar Arjene Rockshelter, Khorramabad Valley, western Iran

This paper introduces the excavations in several Paleolithic sites in the Khorramabad Valley, Western Iran. Apart from the two well-known sites of Ghamari Cave and Gar Arjene rock shelter, first excavated by Frank Hole and Kent Flannery in the 1960s, the Gilvaran and Kaldar caves were excavated for the first time. Here we present the stratigraphy of these sites, general data from the lithic assemblages, and the identifications of a small part of the faunal remains. Preliminary results are showing that all of the sites were occupied from the Middle and Upper Paleolithic onward, and therefore provide great potential for the study of the transition between these cultural periods. Our preliminary techno-typological observations show that the lower levels of the Gilvaran and Ghamari sequences may represent an early phase of the Middle Paleolithic.

RésuméCe texte résume les résultats de fouilles paléolithiques menées par une équipe internationale dans différents sites de la vallée de Khorramabad, en Iran occidental. Les sites de Ghamari et Arjeneh ont, à l’origine, été fouillés par Frank Hole et Kent Flannery dans les années 1960. Ceux de Gilvaran et Kaldar ont été explorés pour la première fois par notre équipe. Nous présentons la stratigraphie ainsi que des données générales et les résultats quantitatifs obtenus pour l’essentiel des composantes lithiques ; l’identification préliminaire de la faune est aussi fournie. Ces résultats provisoires montrent que tous ces sites ont été occupés durant le Paléolithique moyen et supérieur. Ils fournissent ainsi un puissant potentiel pour l’analyse des processus de transition entre ces phases culturelles. Des échantillons ont été prélevés aux différents sites, afin d’y établir une séquence chronologique. Les études techniques et typologiques montrent que les phases anciennes de Gilvaran et de Ghamari appartiennent au Paléolithique moyen.