Late Miocene Carnivora from Chad: Herpestidae, Viverridae and small-sized Felidae

The small-sized feliforms (Viverridae, Herpestidae, Felidae) from the Late Miocene fossiliferous area of Toros-Menalla, Chad, are described. The Viverridae are represented by dental and postcranial remains of two species: a new, large-sized viverrid, Sahelictis korei n. gen. n. sp., which is characterized by a more trenchant dentition than in Viverra spp., and an indeterminate species similar in size to Viverra howelli. The Herpestidae are represented by a subcomplete mandible with partial dentition assigned to Herpestes sp., similar in size to the smallest individuals of the extant Herpestes naso and H. ichneumon. Felids are known from two, possibly three small-sized species. Fragmentary dental and postcranial remains indicate the presence of one or two species of the size of the golden cat (Profelis aurata). A partial skeleton of a wildcat-sized species assigned to Felis sp. is also described; this record is by far the earliest record for the genus in Africa.

RésuméLes féliformes (Viverridae, Herpestidae, Felidae) de petite taille du secteur fossilifère Miocène supérieur de Toros-Menalla, Tchad, sont décrits. Les Viverridae sont représentés par les restes dentaires et postcrâniens de deux espèces : un nouveau viverridé de grande taille, Sahelictis korei n. gen. n. sp., caractérisé par une denture plus coupante que celle des espèces de Viverra et une espèce indéterminée de la taille de Viverra howelli. Les Herpestidae sont représentés par une mandibule incomplète comprenant une partie de la denture attribuée à Herpestes sp., voisine par la taille des plus petits individus des actuelles Herpestes naso et H. ichneumon. Les petits Felidae sont connus par deux ou trois espèces. Des restes dentaires et postcrâniens fragmentaires révèlent la présence d’une ou deux espèces de la taille du chat doré (Profelis aurata). Un squelette partiel d’une espèce de la taille du chat sauvage et attribué à Felis sp. est également décrit ; il s’agit, de loin, de la plus ancienne trace du genre en Afrique.