Procrustes analysis: a tool to understand shape changes of the humerus in turtles (Chelonii)

The aim of this paper is to study the effects of locomotor adaptations to a particular environment on the structure of an important element of the appendicular system, the humerus. The variation of the humerus shape pattern is quantified and statistically studied using geometric morphometry, from a sample of 122 humeri belonging to 69 species of extant and extinct turtles. The calculation of a multivariate regression reveals that the shape is strongly correlated with a specialization to aquatic habitat. A parallelism between shape patterns of the humerus, types of limbs coordination and aquatic strategies of life is discussed for groups of highly aquatic freshwater turtles and sea turtles. To cite this article: M. Depecker et al., C. R. Palevol 4 (2005).

RésuméAnalyse procuste : un outil pour comprendre les changements de forme de l'humérus chez les tortues (Chelonii). Le but de ce travail est d'étudier les effets des adaptations locomotrices à un environnement donné sur l'humérus, l'élément le plus proximal de la chaîne articulaire des membres des tortues. La variation du patron de forme de l'humérus est quantifiée et statistiquement étudiée par la morphométrie géométrique, à partir d'un échantillon de 122 humérus appartenant à 69 espèces de tortues actuelles et fossiles. Le calcul d'une régression multivariée montre que la conformation de l'humérus est fortement corrélée à une spécialisation au milieu aquatique. Le parallélisme entre patrons de forme de l'humérus, types de coordination des membres et stratégies de vie en milieu aquatique est discuté pour les tortues d'eau douce, grandes nageuses, et les tortues marines. Pour citer cet article : M. Depecker et al., C. R. Palevol 4 (2005).