The oldest holocephalan (Chondrichthyes) from the Middle Devonian of the Boulonnais (Pas-de-Calais, France)

Au sein du massif de Ferques (Boulonnais, Pas-de-Calais, France), le membre de Couderousse de la formation de Blacourt dans la carrière du Banc-Noir a fourni un pavé dentaire dont la morphologie est proche de celle de Synthetodus, qui est considéré comme un holocéphale. Son histologie présente une couche externe de type émailloïde et une couche interne de dentine trabéculaire. Sa surface occlusale porte une protubérance en forme de haricot. Ce pavé dentaire a été dégagé d'un calcaire qui est daté de la zone de conodonte moyenne à supérieure à varcus, c'est-à-dire de la partie inférieure du Givétien supérieur. Ce calcaire a également produit un assemblage de microfossiles calcaires à Pokorninella bricae-Rothpletzella-Tentaculites, qui indique un environnement en limite de plate-forme marine interne et moyenne. Ce spécimen apparaît comme étant le plus ancien holocéphale (« bradyodonte ») confirmé. Il est attribué à Melanodus loonesi nov. gen. et sp.