Groupes d'anorexiques, groupes de parents : penser le trouble ensemble et autrement

RésuméDivers dispositifs d'accompagnement des patient(e)s anorexiques et de leurs familles sont proposés par les équipes de soins. Les groupes de parents et les thérapies familiales sont les plus courants, les groupes de patient(e)s sont moins répandus mais depuis quelques années ont été mis en place des groupes multifamiliaux associant plusieurs familles et plusieurs patient(e)s à des fréquences variées. Nous tenterons de rendre compte d'un « montage » peu décrit dans la littérature que nous avons mis en place au CHU d'Amiens depuis quelques années : un groupe de parents et un groupe d'adolescents anorexiques sont ainsi réunis successivement et alternativement un samedi matin par mois avec un même thérapeute qui assure un rôle de go-between, mais aussi de facilitateur de pensée du trouble. Les notes prises dans l'après-coup des rencontres offrent un matériau permettant de mettre en valeur les axes de réflexion qui circulent dans chaque groupe et parfois d'un groupe à l'autre à la demande des participants. Les adolescent(e)s reprennent certes à leur compte les stéréotypes largement utilisés pour caractériser leurs symptômes, mais parviennent secondairement à forger d'autres représentations plus inédites ou moins « avouables » du piège anorexique. Ils/elles souhaitent que leurs parents prennent conscience de leur accrochage nostalgique à l'enfance et de leur propension excessive à répondre aux attentes de leurs proches venant faire obstacle à leurs revendications adolescentes. Par contre, l'évocation de la fierté tirée de leur volonté inflexible et de la poursuite d'un idéal de minceur auquel les autres ne parviennent pas à accéder est plus difficilement transmissible. Les parents se soutiennent mutuellement, font d'abord état du bouleversement survenu dans la vie familiale depuis l'éclosion de cette maladie qui leur semble venue de nulle part, avant de pouvoir questionner timidement leurs principes éducatifs, leurs propres adolescences sans vagues, voire même le culte de l'esprit de famille et la position sacrificielle qu'il implique.

Medical teams offer various devices to support anorexic patients and their families. Parents groups and family therapies are the most widespread while patients groups are less frequent. Over the last few years however, multi-family groups have been set up associating several patients and their families at various frequencies of occurrence. Here we describe an “arrangement” that is rarely mentioned in literature, that we set up some years ago at the Amiens CHU: a group of parents and a group of anorexic teenagers are brought together alternatively one Saturday morning per month with the same therapeutist who plays the role of “go-between” and of thought facilitator. Material from notes taken after the meetings allow us to emphasize the axes of reflection circulating in each group and sometimes even from one group to another upon the request of the participants. As expected, teenagers revert to stereotypes, which are widely used to characterize their symptoms. But then, in a secondary step, they manage to put together more original or less “acceptable” representations of the anorexic trap. They wish their parents become aware of their nostalgic attachment to childhood and of their excessive propensity to meet the expectations of family members, which stand in the way of their teenagers expectations. On the other hand, they find it more difficult to convey their sense of pride in having an inflexible will and in being able to pursue an ideal of slimness that others fail to access. For their part parents support each other, begin by talking about family disruption since the onset of this affliction which seems to them to come from nowhere, before timidly calling into question their educational principles, their own problem-free adolescence, and even their family-cult with the sacrificial position that it implies.