Pratique psychologiqueLa chute chez le sujet âgé : de l'impact psychologique au travail psychiqueFalls among the elderly: From psychological impact to psychic work

RésuméLa chute chez la personne âgée est un événement fréquent considéré comme un problème de santé publique. Elle a des conséquences à court et/ou à long terme sur l'intégrité physique et psychique du sujet âgé et elle est liée à plusieurs facteurs intrinsèques et extrinsèques. L'expérience de la chute entraîne une douleur corporelle, mais aussi une douleur psychique, une souffrance. L'impact psychologique de la chute met en jeu différents éléments tels que : la confrontation à la castration, l'atteinte narcissique et objectale, associées à l'évocation et l'élaboration de la perte, conduisant ou non au « travail de deuil ». En cas d'échec de ce dernier, elle peut s'inscrire comme un événement traumatique pour le sujet âgé. Aussi, l'élaboration psychique et la question du sens sont mises en jeu. À travers des vignettes cliniques tirées de trois rencontres avec des personnes âgées résidant dans un établissement médico-social (EHPAD), nous tenterons de montrer l'impact psychologique de la chute et proposerons des hypothèses sur les processus psychiques en jeu.

SummaryFalls among elderly people are common events that are considered as a public health problem. Falls are linked to several intrinsic and extrinsic factors and have consequences in the short and/or long term on the physical and psychological integrity of elderly individuals. The experience of a fall causes bodily pain, but also mental pain and distress. The psychological impact of a fall brings different elements into play, such as castration anxiety, and narcissistic and objectal injury associated with the evocation and elaboration of a loss, which may or may not lead on to a phase of mourning. Should the mourning process fail to occur, a fall can register as a traumatic event for the elderly person. This requires psychic elaboration and an approach to the issues of meaning. Using clinical examples from three encounters with elderly residents in a nursing home, we will try to show the psychological impact of a fall, and we will propose hypotheses on the psychological processes involved.