Demonic possession by Jean Lhermitte

Le nom de Jean Lhermitte (1877-1959), neurologue et psychiatre français, est le plus souvent associé au signe qu'il a décrit en 1927 chez trois patients atteints de sclérose en plaques. Nous rapportons des notes manuscrites inédites (en possession privée) de Jean Lhermitte sur la « possession diabolique » datant des années 1950. Fort de son expérience en neuropsychiatrie, Lhermitte a rassemblé cet ensemble de cas individuels. Selon lui, les cas de possession démoniaque sont de nature psychiatrique mais avec d'étroits liens avec le milieu socioculturel. Tout comme Freud, Lhermitte pense que la majorité de ces gens « possédés » ont été soumis à un traumatisme sexuel avec des réticences à en parler souvent liées à la religion. Ces cas de possession diabolique n'étaient pas si rares dans les années 1950, mais leur nombre a aujourd'hui fortement diminué avec le développement de la prise en charge psychiatrique.