A new Mastodonsauroid Temnospondyl from the Triassic of Algeria: Implications for the biostratigraphy and palaeoenvironments of the Zarzaïtine Series, northern Sahara

Une nouvelle espèce de temnospondyle mastodonsauroïde d'Algérie, Stanocephalosaurus amenasensis nov. sp., est décrite sur la base de deux crânes exceptionnellement bien préservés provenant d'un Lagerstätte découvert dans la formation basale de la série de Zarzaïtine, bassin d'Illizi, région de « La Reculée », vers In Amenas, en Algérie. Cette nouvelle espèce est caractérisée par des narines subtriangulaires à bord latéral concave, de petites orbites, des postfrontaux postérieurement très élargis, des pariétaux très allongés, un bord concave de la table crânienne, des fenêtres antéropalatales ovoïdes, des choanes très pointues postérieurement, des fenêtres interptérygoïdiennes ovales, ainsi qu'une courte extension antérieure du processus cultriforme du parasphénoïde. S. amenasensis est différent des taxons autrefois nommés par Lehman (1971), à savoir « Parotosaurus lapparenti » et « Wellesaurus bussoni », que nous considérons comme nomina dubia. Cette nouvelle espèce élargit la distribution du genre au Nord du Gondwana et confirme l'âge Trias inférieur à moyen de la formation basale de la série de Zarzaïtine. Elle suggère également que le climat local était très saisonnier à l'époque et que ces amphibiens aquatiques sont morts dans une sebkha en cours d'assèchement.